Por: Luiza Nunes, zootecnista e mestre em Produção Animal

No atual cenário da ovinocultura, de mudanças para um melhor desenvolvimento da produção, são necessárias iniciativas que facilitem o manejo e tragam benefícios aos produtores em relação a um melhor resultado final. Isso acontece quando levamos em consideração o modo de produção e o bem-estar animal. Nesse contexto, práticas que tragam facilidades à mão-de-obra de quem vive no campo e aposta em uma melhor produção, que causem menor impacto de estresse ao rebanho e que tornem os manejos mais calmos e tranquilos estão sendo mais exploradas. Por isso a utilização de cães devidamente treinados, que possam auxiliar no manejo diário de maneira eficaz e assertiva, é de suma importância para o desenvolvimento tanto da ovinocultura, quanto da bovinocultura.

A prática do manejo de rebanhos com cães tem se tornando cada vez mais explorada por criadores. O número de cães com genética para pastoreio tem crescido, conforme a divulgação do trabalho extraordinário dos Border Collies.

Com temperamento amigável, o cão da raça Border Collie não é só “o melhor amigo do homem”, mas também um bom auxiliar no campo, podendo conduzir até 200 ovinos ou 70 bovinos a uma distância de 500 metros. A raça surgiu em regiões da Inglaterra e da Escócia, onde era necessário que cães subissem montanhas de difícil acesso aos cavalos para buscar os rebanhos de ovinos. Os primeiros exemplares chegaram ao Brasil há cerca de 20 anos. Embora a aptidão natural da raça seja para o pastoreio de ovinos, ela pode também ser adaptada para o trabalho com bovinos.

Considerados por muitos o cachorro mais inteligente do mundo, o Border Collie ganhou espaço nas propriedades rurais. Todavia, para que o animal tenha bom desempenho no momento em que se inicia seu treinamento (aos 12 meses de idade) ele deve ter tido uma boa recria (desmame até um ano de idade). Esta fase é a mais importante para um cão. O manejo com o animal deve ser calmo e de amizade. Para que haja confiança e se consiga extrair todo potencial da parceria homem-cão naturalmente para o serviço, é importante que se adquira animais de genética de pastoreio.

Para que se possa treinar de forma adequada um cão para pastoreio é necessário entendimento sobre o animal e o conhecimento de técnicas mais aprofundadas que melhorem a capacidade de trabalho dele na lida de campo. Conforme relatam treinadores experientes, “sem treinamento adequado, do produtor e do animal, a capacidade de pastoreio pode cair para apenas 20% do potencial”.

Ao final do treinamento, a partir de comandos de voz e apito, sem latidos, o cachorro controla, calmamente e sem estresse, os animais pelo olhar, com o rabo abaixado e quase rastejando, sendo uma importante ferramenta de trabalho no manejo dos rebanhos.